HARDER!

Ja, gek word je ervan. Het moet steeds harder en harder.

En ik vind het maar niets, want het klinkt doods.

WAT?

Tegenwoordig klinkt de muziek veel harder dan die van een jaar of tien geleden. Een echt logische reden is hiervoor niet te geven. Waarschijnlijk denkt men dat een hard geluid om aandacht vraagt van de luisteraar. Het feit wil wel dat de compressors (apparaten die ervoor zorgen dat het geluid kwa luidheid in elkaar gedrukt wordt) die bij radio-programma’s gebruikt worden helemaal over de zeik gaan als ze een hard signaal aangeboden krijgen.

Bovendien klinkt hard gemasterde muziek in MP3 formaat heel erg slecht. Dynamische muziek daarentegen blijft door de MP3 compressie nog redelijk overeind.

Voorbeelden? Vrijwel alles wat je nu koopt is belachelijk hard op CD gezet. De laatste U2 bijvoorbeeld. Klinkt verschikkelijk slecht in mijn oren, geheel verprutst door de mastering engineer. En klinkt minimaal 2 maal zo hard als een productie van tien jaar geleden.

Mijn muziek klinkt in vergelijking met veel moderne producties zachter. Ik gebruik meer dynamiek wat veel beter klinkt. Het enige lullige is dus dat als je naast mijn muziek ook andere moderne muziek in een media-player afspeelt je behoorlijk grote volume verschillen zult horen tussen deze producties. Niet zo handig dus, maar daar is ook al lange tijd iets op gevonden: Replay Gain. Dit is een handige techniek waarbij de volume verschillen tussen muziekstukken onderling opnieuw afgesteld worden. En wat denk je? Juist ja, die hard gemasterde CD’s die klinken heel erg bagger nadat hun volume aangepast is. De laatste U2 wordt zo een irritant monotoon klinkend geheel. Terug naar de winkel ermee en je geld terugvragen, zou ik zeggen.

Helaas heeft Apple’s iPod geen Replay Gain evenals een bekend programma als Windows Media Player om maar iets te noemen. Maar de goeie media players hebben het gelukkig wel. Mijn favoriete foobar2000 bijvoorbeeld of WinAmp.