De Portastudio als instrument

Muziektechniek alert: ik strooi in onderstaande wat met vakjargon. Dan weet je dat.

Wij moderne muziekmakers boffen maar. In het digitale tijdperk zijn er ineens dingen mogelijk die vroegâh niet mogelijk waren. Zoals: het bouwen van een soort Mellotron met een Portastudio 4-sporen recorder, genaamd de Portatron Tape Synthesizer.

Ik downloadde vandaag de demo en besloot een screencameraatje mee te laten lopen:

Gaaf ding! Het geeft het geluid allerlei analoge bijgeluiden mee zoals ruis, dropouts en wobble. Het klinkt zeg maar perfect imperfect.

Je hebt 4 sporen tot je beschikking die je kunt voorzien van geluiden die vervolgens in een loop afgespeeld worden wanneer je een noot indrukt. Een nadeel is wel dat het ding monofoon is, dus je kunt er geen akkoorden mee spelen. Dus wat dat betreft is het geen Mellotron. En er wordt geen gebruik gemaakt van timestretching. Dus als je een geluid met een lagere noot triggert dan klinkt ‘ie ook minder snel. Wat dat betreft hebben de makers de beperkingen van een echte Portastudio overgenomen. Juist door die beperkingen word je creatief uitgedaagd.

In de handleiding kwam ik een geinig ideetje tegen om het ding er akkoorden uit te laten poepen:

Play chords and ambiences using the faders

This is a method used by Alessandro Cortini in Nine Inch Nails amongst others. Create samples of different chords, and load them on separate tracks. Map faders on you MIDI controller to the Track Level faders on Portatron, and then crossfade the tracks for different parts of the song. Use Pitch Bend or map a separate knob to Tape Speed to create nice pitch deviations. Check out the Fader Instrument patches in the Library sound bank for some examples.